Jetlag is soms wel handig, zeker als je het land van bestemmng gelijk al een vroege excursie hebt.Na een korte nachtrust worden we in onze kleine B&B hotel wakker en ontbijten we. De excursie die we doen is namelijk een goed uur rijden van Seoel. Van wegen het oppikken van meerdere gasten en de aangekondigde warmte vertrekken we vroeg. Onze gids “Vincent” is precies om 6:30 met het busje bij het B&B Hotel en we rijden door naar een paar andere hotels in de stad om andere gasten op te halen.Een Belgisch gezin spreekt ons gelijk aan als ze horen dat we Nederlandse woorden gebruiken. Zij zijn al een week in Seoul en gaan zondag verder naar het zuiden. Vandaag wilden ze, net als ons, de grens met Noord Korea bekijken. Het meest geïsoleerde land op de wereld.Tijdens de Koreaanse burger oorlog heeft de Verenigde Naties, met de beide partijen afgesproken een grens te trekken op de 38 ste breedte graad en waar geen militairen van beide partijen aanwezig zijn alleen de VN.
Als we bij het park van herinneringen aan de Zuid Korenaanse kant aankomen, meld Vincent ons aan en verteld hij in goed engels in het kort hoe de dag er uit gaat zien. In “het park van herinneringen” staan beelden voor de gestorven en de families Koreanen die abrupt gescheiden werden. In 1910 bezette Japan hun land en sleepte het land mee in WO2. Na de capitulatie van Japan waren er twee dictators die beide Koreaanse schier eiland claimden. net als in Vietnam kreeg het noorden steun van communisten en het zuiden later van de Amerikanen. De grens bracht een nieuw drama met zich mee zoals we van Berlijn kennen. Families werden abrupt van elkaar gescheiden en hebben tot vandaag nooit weer contact met elkaar gehad. In welke vorm dan ook, vanwege de complete isolatie van Nord Korea. We rijden in aparte touring bussen met andere toeristen die zich verzameld hebben, de streng bewaakte 2 km gedemilitariseerde zone (DMZ) binnen. Alle huizen hebben hier blauwe daken om aan te geven dat dit door de VN gecontroleerd wordt. Als eerste rijden we naar de ingang van een tunnel die door het noorden was gegraven om onder de DMZ het zuiden aan te vallen. Door overlopers kwamen de VN soldaten er achter en hebben er 4 tunnels kunnen afsluiten. Wij gaan naar de derde tunnel die voor toeristen toegankelijk is gemaakt. Dit is een behoorlijke inspanning en een goede ochtend work-out. De temperatuur begint al aardig op te lopen maar de goed gekoelde bussen koelen ons goed af voordat we naar het Uitkijkpunt gaan waar we oog in oog komen te staan met de Noord Koreaanse soldaten. We mogen geen foto’s maken van het noorden door de kort geleden onrusten hier. Al begint er wel een andere sfeer te ontstaan na het afzetten van de Zuid Koreaanse premier. Dit is ook de plek waar grote geluidsinstallaties stonden om elkaar te narren. Hier spreken we met een bekende YouTuber MatPat uit Amerika, die Cornelis gelijk al herkende toen hij en zijn vrouw en zoon ook in de onze bus stapte. Hij ziet zijn filmpjes al vanaf zijn vijfde en is een rede waarom CJ zo goed Engels spreekt ;-). Na een kort gesprek en een foto lopen we weer in de 31 graden naar de bus en bezoeken we één van de weinige agrarisch dorpjes die rijst en soja verbouwen in de DMZ. Het unieke product wat ze hier verbouwen zijn toch wel de Chocolade Soja bonen, die we ook meenemen.
Daarna verlaten we na 3 uur de DMZ gaan we weer met onze eigen bus naar een prachtige rode hangbrug tussen twee bergruggen waar in het dal veel gevochten is en de natuur het weer heeft overgenomen. Om het prachtige gebied toch voor toeristen toegankelijk te maken hebben ze er in 2016 een grote hangbrug geplaatst. Daarna rijden we voldaan weer naar de miljoenen stad Seoul waar de vrijdagmiddag drukte begonnen is. we laten ons bij de grote “street food” markt in de stad afzetten waar we heerlijk genieten van de lokale hapjes. We halen nog wat boodschappen voor morgen en gaan dan weer naar het hotel met een Uber Taxi waarna we gauw douchen, afkoelen en weer het bed opzoeken. Het was een prachtige leerzame dag!
